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Hora del día
Mientras dormimos, la producción de calor, nuestra actividad y el metabolismo disminuyen. No es raro observar sudor en las personas mientras duermen, especialmente en niños, a una temperatura más baja de lo habitual. La temperatura corporal generalmente es más baja entre las 02:00 y las 06:00 de la madrugada.
Durante el día, la temperatura corporal aumenta entre 0,5 y 1ºC. Si nos tomamos la temperatura por la mañana y por la tarde, observaremos un aumento de la temperatura al final del día.
Edad
Los niños, los recién nacidos y los bebés prematuros tienen poca capacidad de reacción ante los cambios de temperatura y, por tanto, tienen poca capacidad para mantener la temperatura corporal estable. La temperatura en los niños puede ser de hasta 1°C superior a la normal.
En las personas de edad avanzada, la capacidad de mantener la temperatura corporal estable y normal, se reduce debido a que la sensación de temperatura disminuye con la edad. La pérdida de calor es mayor cuando disminuyen la cantidad de grasa subcutánea, la elasticidad de los vasos sanguíneos y la capacidad para sudar. Las personas mayores pueden enfermar sin fiebre. La temperatura del adulto a menudo aumenta durante la actividad muscular intensa. Cuando hay inactividad la temperatura se puede ajustar, abrigándose o desvistiéndose si fuese necesario.
Efectos hormonales
El aumento de la producción de tiroxina aumenta la actividad metabólica y, por tanto, la temperatura corporal. La disminución de producción de tiroxina tiene el efecto contrario. La epinefrina puede aumentar la temperatura. Las mujeres en edad fértil, a menudo tienen una temperatura de alrededor de 0,5ºC por encima de la temperatura basal dos días antes de la ovulación.
Este indicador a menudo se utiliza para diagnosticar a mujeres con problemas de fertilidad. Se les toma la temperatura durante varios meses para observar si tienen una temperatura más elevada en el momento de la ovulación.
Estado nutricional
La ingesta de nutrientes puede causar un aumento en la temperatura de alrededor de 0,1 – 0,3°C. Dicho aumento se genera a los 20 a 30 minutos de haber comido. Las personas desnutridas pueden enfriarse con más facilidad que las personas con sobrepeso. La deshidratación también puede aumentar la temperatura corporal.
Trabajo o actividad muscular
Una intensa actividad muscular puede aumentar considerablemente la temperatura corporal. La temperatura corporal se estabilizará pasada una hora y media aproximadamente.
Entorno
En estancias prolongadas en entornos cálidos, la temperatura corporal puede aumentar sin que se llegue a enfermar. Si se permanece en áreas algo más frías, la temperatura normalmente no cambia, excepto en niños y ancianos, en quienes tal vez, descienda.
Procesos de enfermedad
Las bacterias, virus, toxinas y reacciones químicas como respuesta a afecciones corporales, pueden causar fiebre. El daño tisular después de un ataque al corazón, por lo general, produce fiebre, por ejemplo.
Procedimientos quirúrgicos
La aparición de fiebre inmediatamente después de una cirugía puede ser normal. Si la fiebre se mantiene o aumenta pasados tres o cuatro días, puede ser indicador de una infección.
Medicación
Los medicamentos pueden afectar a la circulación o el metabolismo y pueden, por tanto, afectar a la temperatura corporal.
